LE PROJET FENSARC
Une molécule qui cible l'addiction au fer des cellules cancéreuses pour les détruire de l'intérieur. Portée par deux équipes de l'Institut Curie, soutenue par MaTim.
Qu'est-ce que FENSARC ?
Les sarcomes sont des cancers qui se développent dans les tissus de soutien du corps : muscles, os, tendons, graisses, vaisseaux. Ils regroupent plus d'une centaine de sous-types différents, ce qui les rend particulièrement compliqués à traiter.
Quand un sarcome n'est plus opérable ou qu'il s'est propagé, les options sont limitées. La chimiothérapie classique fonctionne mal sur ces cellules, qui prolifèrent peu et sont naturellement résistantes. Aujourd'hui, un sarcome métastatique reste une maladie incurable.
C'est là qu'intervient la découverte de l'équipe du Dr Raphaël Rodriguez à l'Institut Curie. Ces cellules cancéreuses ont une particularité : elles sont dépendantes du fer. C'est ce fer qui leur permet de se déplacer dans l'organisme, de former des métastases et de se protéger de la chimiothérapie. L'équipe a mis au point une molécule, la fentomycine, qui exploite cette dépendance. Elle active le fer à l'intérieur des cellules cancéreuses et déclenche leur destruction de l'intérieur, par un mécanisme appelé ferroptose. Les résultats sur des échantillons directement issus de patients sont très prometteurs (publication dans Nature, 2025).
La fentomycine,
pas à pas
Les chercheurs derrière le projet
C'est son équipe qui a découvert que les cellules cancéreuses mésenchymateuses sont dépendantes du fer, et qui a développé la fentomycine pour exploiter cette faille. Cette avancée a été publiée dans la revue Nature en 2025.
Institut Curie · Équipe BioMedicine
Son équipe RACER (Rare Cancers Exploration and Research) est entièrement dédiée à la biologie des sarcomes des tissus mous. Elle dispose d'un accès direct à des prélèvements issus de patients et à des modèles pré-cliniques fidèles à la réalité clinique.
Institut Curie · Équipe RACERDeux axes complémentaires
Le projet FENSARC associe deux équipes expertes : l'une spécialisée dans la ferroptose et le développement de nouvelles molécules, l'autre dans la biologie des sarcomes. Elles ont un accès unique à des prélèvements de patients et à des modèles pré-cliniques développés à partir de ces prélèvements.
Le budget d'1 million d'euros couvre 18 à 24 mois de travaux : recrutement d'un post-doctorant et d'un ingénieur de recherche, consommables et accès aux plateformes technologiques de l'Institut Curie.
Les chercheurs dans les médias
Cancer : la découverte prometteuse d'un chercheur français
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